EN EL LUGAR DE MENDELEEV: EXPERIENCIA DIDÁCTICA DE ORDENACIÓN DE ELEMENTOS QUÍMICOS

In the place of Mendeleev: Didactic experience in ordering chemical elements

Resumo

En este trabajo se presenta una experiencia didáctica llevada a cabo con alumnos de primer año de universidad, antes de la enseñanza sistemática de la unidad: “Relaciones periódicas entre los elementos”. El objetivo fue evaluar la implementación de una actividad de ordenación de elementos químicos en una tabla, a partir de información sobre algunas propiedades de dichos elementos, de forma tal de emular, en un contexto simplificado y con fines educativos, a los precursores de la tabla periódica. La actividad consiste en ordenar 32 elementos, los elementos representativos de los periodos 2 al 5 (del Li al Xe) en una tabla de 4 filas y 8 columnas, de acuerdo a regularidades, a tendencias similares. En la actividad se brindan los datos de propiedades que se abordan en cursos de química general: masa atómica, radio atómico, punto de ebullición, primera energía de ionización, afinidad electrónica y número de oxidación. Estas propiedades fueron seleccionadas por ser las que mejor permiten observar patrones. Para evitar la influencia del conocimiento previo, se emplearon elementos con símbolos ficticios y valores de propiedades proporcionales a los reales, que se presentan en una tabla por orden creciente de la masa atómica y en 5 gráficos de estas propiedades versus masa atómica. Se observó que 9, de los 13 estudiantes que participaron en esta actividad preliminar y virtual, arribaron a partir de los datos disponibles a una tabla, a una ordenación periódica; aunque lo hicieron teniendo en cuenta, fundamentalmente, la repetición del número de oxidación. Se discuten los resultados y se emiten conclusiones y proyecciones.