As compressas de emergência são utilizadas como primeiros-socorros nas contusões sofridas por atletas, por exemplo. Essas compressas podem ser quentes ou frias, ambas são sacos plásticos onde há água e uma ampola com um produto químico. Quando a ampola é quebrada libera o produto na água que o dissolve liberando ou absorvendo calor.
Nas compressas quentes, o produto químico pode ser o cloreto de cálcio (CaCl2), o qual reage com a água liberando calor. Esse processo trata-se de um processo de dissolução exotérmica. Como ocorre a liberação de calor, a compressa se aquece.
Já as compressas frias podem conter nitrato de amônio (NH4NO3) que ao se dissolver na água absorve calor, caracterizando uma dissolução endotérmica.
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